飢えたリスはカボチャも食らう

かじる。かじる。

ハロウィーン用のカボチャは食べても美味しくないと聞いていたけど、リスにとっては御馳走食なん？

そして3日後。 ありゃりゃ。。。

まあハロウィーンは終わっちゃったからいいか・・・。

今年のハロウィーンはPalo Alto・Mountain View・Sunnyvale周辺は騒然としていました。いつもは大変治安の良い最高級住宅地のPalo Altoで帰宅中の高校生の誘拐レイプ事件が発生したのです。約一時間後にSunnyvaleで開放されたのですが、犯人は逃亡。警察は一帯に非常線を張り、Palo Altoで試験運用中の電話によるNew Alert System（警報システム）を使用しました。San Diegoでの山火事の際に活躍したReverse911(逆911)のシステムに似ていますが、登録してあった6万5千件にボイスメールを発信し、事件の発生を知らせ、住民に注意と情報提供を呼びかけました。私のクラスメイトの多くはPalo Altoに住んでいるのですが、この事件の影響で家に訪ねてくるTrick-or-Treatersは激減したそうです。(犯人は昨日捕まりました。)

それでも我が家周辺のショッピングモールには気合の入った扮装の大人達が大勢歩いて(働いて？)いました。

写真撮影に失敗したのですが、体重200キロ超(?)の素晴らしくキュートなマリリン・モンローもいました。ネイルサロンの受付お姉さんです。

アメリカのバスタブでお風呂にはいること。すなわち、半強制半身浴

週3回月・水・金通っていたSunnyvaleーCupertino Adult and Community EducationのESL Advanced Conversationっちゅうクラス を卒業しました。Certificate of Completion(卒業証明書)なるものを頂き、今日は持ち寄りPotluck Partyをしました。

先生のRichardがとても親切で良い人なので　英語を喋くりまくったおかげで　今では”通じればいいじゃん”英語で堂々と喧嘩することができます。



先々週もDMV(Department of Motor Vehicle)で訛りの強い英語を話す、感じのチョー悪いカレー王国人の受付と一悶着。
車のナンバープレートが送ってこないのはおまえが途中で引越したからだ・・・と言われてカチン。

な・なんですと～？！

そういえば、Richardのクラスでは散々DMVについて話したっけ・・・。
”DMVは役所の中でも一番感じの悪い所だから気を引き締めて行け。
地元のアメリカ人だって甘く見られて追い返されるんだから気をつけろ。”
そして、確か”DMVは民営化するべきだ。”とも言ってたよね。

英語以外の幅広い文化や習慣について話し合う機会が与えられてラッキーだったよ。

DMVでは当然、ごねて、ごねて、ごねまくって、その場で新しいナンバープレートを手に入れてきたよ。
気が弱い人は生き抜いていけない恐ろしい国です、ここは。


Richardは来年5月以降は世界中を放浪して回り、ゴールは日本なんだそうです。
日本で英語を教えたいからDe Anza Collegeで週3日日本語を勉強しています。
中級クラスで、漢字を覚えるのに手間取っているようでした。
どこか日本の大學か高校で雇ってくれたらいいね。
日本で外国人が就労VISAを取得するのはかなり厳しいらしいから、日本人と結婚するのが一番簡単なんじゃないかねえ?
嫁さんを世話してあげようかしらん・・・。




毎日8時に家を出る生活はまだ終わりません。
すぐに始まる『Vocational English for Health Care』というクラスに申し込むつもりなんです。
医療英語のクラス。
一郎ちゃんがヨイヨイになって車椅子の生活になったときに医療英語が理解できないと困るでしょう
先生はこれまたRichard。 がんばる。


Smart&Finalでバスケットボールより大きいカボチャが1個2.99ドルだったので買ってきて、くりぬいてJack o' Lanterns を作りました。 初心者なので、一番基本的で簡単な”顔”をくりぬきました。”
夜はこうなります。 Pumpkin Curving Kit（くりぬき用シャベルや小さいノコギリ等が入っていて、デザイン例もたくさん付いてくる）　はナカナカ便利でした。小学生の図工の時間みたいでチョー楽しかったです。


Haloweenの本番は31日(水)ですが、一郎ちゃんの会社では30日夕方からレストランを貸し切ってハロウィーン・パーティーが行われます。アダムスファミリーの一員の格好をしてくるとよいことがあるらしいです。

このアパートでも30日の夜に子供たち向けにイベントが企画されています。内容を聞くだけで怖そうです。アパート敷地内は史跡に指定されているお屋敷があるのです。James Lickという大富豪が住んでいたという１８５８年に建てられたお屋敷なんですが、まさに本当のHaunted Mansionではありませんか！

James Lick Mansion

行列の出来るラーメン屋

超えてはいけない一線を越えている現在進行形を激写。
やっちゃったね。敷居をまたいで部屋に入ってきちゃった。 そして念願のクルミを見つけると・・・。
その場で食べ始めた。肝っ玉!!
別のアングルから・・・。
部屋の中に入りたくて強行突破しようとする過激派リスが後を立たない。　
網戸をかじる。引っかく。よじ登る。
まるで”行列の出来るラーメン屋”状態。
入れ替わり立ち代り、リスが部屋をのぞきに来る。







本日のランチ　

Mountain View Shushi-teiの握り寿司アラカルト!!!!!
”回らない寿司”なんて久しぶりだよおおお！
それも昼間っからだよ。
はまち、たこ、サーモン、うに、まぐろ・・・。
最高に美味しかったのはサンマの握り寿司ね。
とけるとける・・・口の中でとける。たまらん。

車のディーラー（HondaのTさん）の奢りだったから余計に美味しかった。ご馳走様でした。

やっぱ日本食はいいなあ～。

『チキンやきとり』、『ビーフ牛丼』・・・なんじゃそりゃあ！

本日のランチ　Red Robin のハンバーガー　


ハンバーガーなのに1個9ドルするんだ。ありえないっ！一度食べてみたかったんだけど、もういい。確かに肉はジューシーだし、分厚いし、こだわっているのは分かる。街中どこにでもあるファーストフードハンバーガー屋さんのBurger King,Carl's Jr,In and Outに軍配。メニューの中に　The Banzai Burgerっていうのがあったよ。よく読むと、焼きパイナップルと照り焼きバーガーみたいね。ハワイっぽくアレンジしてある。


息子の住んでいるサンディエゴが危ない。燃えてる。大惨事である。10月24日は奴の19回目の誕生日でもある。お祝いどころではないわな・・・。

アメリカでは金持ち（リッチピーポー）はプライバシーが保ててリラックスできる山の中に瀟洒な邸宅を建てる。広大な土地には専用プール・テニスコートはがあるのは当たり前。ゴルフコースやRanch(牧場）まである大邸宅も多い。何をしてそんなに稼いだん？

リッチピーポーは銀行に、わんさかわんさとお金があるはずなので、とりあえず置いておいく。ではお年寄りや平均的家庭はどうなってしまうの？思い出がいっぱい詰まった家が燃えてしまうなんて・・・背筋が寒くなる。

カリフォルニアの一番のセールスポイントは温暖で湿度が低くて過ごしやすい気候だけど、湿度が低すぎても（10％以下）こんな大規模な火事になってしまうのね。

息子といえば、Collegeが休校になったから何もすることがないらしい。”こんなすごい空の色は見たことがない。写真を撮ってくる。”とのたまっていた。罰当たりめが! 　お世話になっているBartels家はゴルフコースに面しているため、山の中というわけでもないからとりあえず安心。暇なのなら灰の掃除やら避難所でのボランティアでもしなされ。

火事には3段階の避難勧告があるんだそうな：Mandatory Evacuation （強制的避難勧告）。Voluntary Evacuation （自主避難勧告）、そして Advisery Evacuation。息子の友人の多くはMandatory Evacuation （強制的避難勧告）の地区にすんでいて、命からがら避難したらしい。この辺からも救援隊が向かっている。ハリケーン・カトリーナの被害を超えるかもしれない。Rancho Bernardoにお住まいのS社のSさん宅も幸い避難を免れているが、工場はシャットダウンし子供たちも自宅待機。

都市機能も停止している。携帯電話とインターネットが繫がりにくい。先週息子に郵便で送った本と日本食の小包も届いていない。調べてみると、先週末からサンディエゴ周辺での一切の郵便集配業務が止まっている。カリフォルニア州全体の２５％の電力を供給している海岸沿いの原子力発電所も一時は危なかったらしい。

火事も恐いが地震も恐い。今週の日曜日にサンフランシスコ大地震（1868年）から139年目を迎えた。140年を周期にHayword Fault(ヘイワード断層）では大地震が起きているから大地震がいつ起きてもおかしくない状態なんだそうな。2031年までにBay Areaで大地震が起きる確率は６２％。マグニチュード6.7の大地震が起きた場合 1,100 の道路が寸断され、94,000 戸が壊滅すると予測されている。

今春日本を離れる時に、”東海地震が起きたらビーフジャーキーを背負えるだけ背負って助けに来てあげるからね～”と調子よく友人達に言い残したっけ。やばっ！助けてもらうのはアタシの方かもしれない？（冷や汗・・・）

今朝、例のイケメンおまわりさんを見かけたのでハッピー!!（超単純バカ）

　　　　　　　　　　　参考写真　Sママ撮影　サンフランシスコ空港にて

アメリカという国の現実　「お野菜食べないの？」不健康な食生活　ファーストフードと冷凍食品の氾濫　

Burger Kingで前に並んでいたアメリカ人のおじさん（40代後半？）の注文内容を聞いていておったまげた。”Double Whopper　をレタスなし、トマトなしでお願い。”　だって！じゃあ肉とパンとたまねぎとピクルスだけじゃん!!お母さんから、お野菜を食べなさい・・・って教わらなかったの？

小学生のランチボックスの中身は”ピーナツバターを塗ったパンとポテトチップス”とか、”チーズとジャムを挟んだクラッカーとゼリー”だったりらしい。育ち盛りの子供たちでしょ？緑黄色野菜は？根菜類は？豆類は？ 晩ご飯も忙しいからって、KFC（ケンタッキーフライドチキン）だったり、ピザだけだったり・・・。大丈夫か？アメリカ人の食生活？

アメリカという国の現実　「公立高校に保育室??」

多くの公立高校に保育施設がある。やっちゃった結果出来ちゃったから産んじゃったというわけだな・・・。 以前Sunnyvale/Cuppertino Adult Schoolの隣、Freemont High Schoolへ間違って入り込み迷子になったことがあるが、たしかに日本の高校生と較べると成長が早い＆でかい!　

アメリカという国の現実　「大雑把な宅急便」

何においても大雑把なアメリカ人だが、宅急便も超いい加減である。何がいい加減か？　玄関前に”ボン”とお届け物を置いて放置していく。誰かに持っていかれたらどうするんだよ～！

お届け時間帯の時間指定もできない。 これだけ広い大地だから、細かい時間指定などそもそも無理なんだな。　

そして、配達時間を守らない。大きな家具や家電製品を配達をする時には事前に電話がかかってくる事が多いが、”明日の3時頃にお願いします”とお願いしても時間通りには来ない。じゃあそもそもなんで電話で時間を聞いてくるんだよう。

”利用者の身になってサービスする”というコンセプトがそもそも欠如している。だから松下幸之助様に蘇っていただいて、トレーニングしてもらったらどうかな？

アメリカという国の現実　「銃社会＆平均寿命」

日本人の平均寿命が長いのは、医療制度の充実とバランスのとれた食生活のおかげである・・・という日本人の皆さんの自慢の声が聞こえる。うんうん確かに素晴らしい。

一方でアメリカ人の平均寿命（Life Expectancy）は78歳。そしてその中で、黒人男性の平均寿命69.6歳。これは白人男性の75.7歳よりも6歳も短い。なぜなのか？なぜ黒人男性の平均寿命が短いのか。原因は食生活？医療保険に入れない人が多くて治療が受けられないから？NO!　ここで考慮しなくてはいけない原因がもうひとつあると思う。Bay Area周辺で黒人が多く住むOaklandやRichmondの一部地域では毎週のように殺人事件が起きている。ギャング同士の抗争だったり、ただの喧嘩だったり・・・。 銃で撃たれて多くの黒人が若くして亡くなっている現実がある。また同様に、イラク戦争で亡くなったアメリカ人は黒人を含め延べ3800人を超えたという事実も無視できない。

う～ん。こう考えていくと、主に病死と交通事故死を考慮して”平均寿命”が解説できる日本という国はつくづく平和な国だと思う。ある人は日本のことを”パラダイス鎖国”だと呼んでいたが、当たっているかも・・・？

アメリカという国の現実　「不倫しても再選されちゃうサンフランシスコ市長。ハンサムってお得!」　　

映画俳優と見紛う程のイケメン、サンフランシスコ市長ギャビン・ニューサム氏は先週40歳になったばかり。今年春に選挙事務所の責任者の妻で、以前私設秘書として働いていた女性と不倫関係にあったことを認め、謝罪した。昨年３月にニュースキャスターと離婚した後、２０歳モデルや女優たちのと交際がたびたびうわさされ、男女関係でのゴシップが流れていた。 彼はゲイ同士の結婚を認めるという法案をサポートしている。これはサンフランシスコに多く住むゲイの人々の票を獲得するためのスタンドプレーとも言われている。一時は政治生命も危ぶまれていた市長だが、来月の市長選では再選間違いなしと言われている。まあ、お手並み拝見といこうじゃないの・・・イケメン市長!!

http://www.ci.sf.ca.us/site/mayor_index.asp?id=22014

日本の暴力団は『東京湾に沈めるでぇ～』。こっちのギャングは『サンフランシスコ湾に沈めちゃうよ』？なんか、あまり恐くないねえ・・・。

どうやらリスの餌付けに成功したようです。朝起きると、ベランダのガラス戸の前でリスが後ろ足立ちして待っています。 ”殻付きクルミ”がもらえるのを待っています。網戸を開けておくと、大胆にも部屋の中へズカズカと入って来ます。次は曲芸でも仕込むことにしましょうかね・・・。 栄養状態が良すぎるのか、最近このリスは一回り太ったような気がします。リスの脳ミソって小指の先くらいの大きさしかないらしいです。妙に親近感を感じちゃうね。”そうか、お前達もバカだったんだなあ～。”

今週は毎日に様に国際交流と称してランチに各国料理を食べまくりました。南インド料理、飲茶、ベトナム料理等々。特にベトナム人のPhuちゃんに連れて行ってもらったベトナム料理が安くて美味しかった!　Pho HuaっていうSanta Clara DMVの近くの小さいレストランなんだけど、ランチが6ドル!　食べるのと喋るのに夢中で写真を撮るのを忘れちゃうんだけど、今度はちゃんと撮ってきますから!　

Phuちゃんと一緒じゃないと時も注文できるように、メニューの番号で覚えてきました。45番。『45番くださいっ!!』って注文すればいいのさ。メニューが変わったらもうアカンね・・・（リスの脳ミソ？）。

「虎屋の羊羹」が食べたくて食べたくて仕方ない時期がありました。前を歩いていたお兄さんが着ているTシャツの柄が一瞬虎屋の包み紙に見えて、唖然とした事がありました。黒地に金色の虎模様の・・・。

流行り病みたいなもので、今は全然食べたいとは思いません。今めちゃくちゃ食べたいのは　

駅弁!駅弁が食べたい!!　

駅弁が食べたくなったきっかけがあるのです。2週間ほど前にMituwaで”北海道物産展” をやっていて、大好物の「いかめし」を売っていたので即購入。2個入って5ドルだったか6ドルだったか・・・。とりあえず食べたくて興奮していたので、お値段は覚えておりません。そうなのです。あの「森のいかめし」が火をつけたのよ。駅弁なら何でもいいの!!

待ってたよ～『亀の子たわし』!!

昨日Googleの株価がついに600ドルを超えた。アナリスト37人中34人が700ドルを超えるのは時間の問題なので今からでも買うべきだと言ってる。1株600ドルだよ？10株買ったら6,000ドル。私のお小遣いではとても1株も買えない。
2004年8月に公開された時は85ドルだったはず・・・。Google社員はmillionaires百万長者やら、billionaires億万長者やらになって笑いが止まらないだろうね。

因みにこの会社の正社員になるのはかなり厳しいらしい。夏の間通っていた英語の夜間コースに来ていた「カレー王国」出身のおじさんは、もう2年以上もgoogleの契約社員なんだって。そろそろ正社員にしてもらえると思う・・・って言ってたけどね。この会社で働き始めるとみんな太っちゃうらしい。有名なグルメの殿堂グーグル社員食堂（食べ放題＆すべて無料）で食べ過ぎて、このおじさんも20ポンド（約9キロ）太ったんだそうだよ。昼間からロブスターとか生牡蠣とか並んでるらしいよ。

うーん牡蠣フライ食べたい!!

『亀の子たわし』を買いに行って来た。

San Antonio Shopping CenterのTrader Joe'sの並びに賑々しく開店したのは100円ショップDAISO。待ってたよん!!　『亀の子たわし』が欲しかったんだ。店内は日本のダイソーと違わない。かなり広くて品揃えも多い。ただ食料品が少ないかな～。その代わり、日本風グッズの品揃えが多い。例えば”暖簾”だったり”扇子”だったり、アメリカ人が好みそうな和風インテリアグッズが並んでいる。でも日本語で全部書いてあるから、こっちの人には何に使うものなのか分からないらしかった。通訳してあげたもん。

すべて100円じゃないよ。1ドル50セント。う～ん。税金を加えると若干お値段が高いな・・・。

『亀の子たわし』見つけたよ。　満足満足。

だれか「ちゃんこ鍋」食べたいから送って!!

おっと、知らない間に日本では首相が交代し、郵便局は民営化してた・・・。

ハロウィーン・コスチュームを売ってる店に行って来た。
店内の半分は純粋にハロウィーン用の衣装が揃ってるんだけど、あとの半分は秋葉原のコスプレショップみたいだった。（実は秋葉原のコスプレショップには行った事ないけどね。）
かなり過激な衣装も並んでいた。
編みタイツお姉さんセット・メイドさん・ナース・女王様等々・・・。
そこで、衣装を物色しているおじさんを相手ににいつもの日本語での独り言。

『その衣装ハロウィーンに着るんじゃなくて、普段着るんでしょ？え？』

ワタクシが勝手に選んだ2007年ハロウィーン・コスチュームベスト５!!!!!
第5位：バレリーナ 26.00ドル　







第4位：プープー・クッション 　39.99ドル

第3位：中年太りスーパーマン　44.99ドル

第2位： Mommy,I don't want to grow up （ママ、ボクちゃん大人になりたくないよ）49.99ドル

第1位： Lost Puppy Adult （愛犬が居なくなって必死で探しているおばちゃん） 　44.99ドル

実は自分のおしりで踏んでた・・・。

そしてこちらは勘違い日本”風”衣装の御紹介

ゲイシャ　その1:　袖と襟だけは着物風だけど、残りはチャイナだね。

ゲイシャ　その2・その3:　う～ん。困った・・。

ここまで来ると　"アジアてんこ盛り"？

サムライ・デラックス：おいおい!勘弁して～。
根本的に違うって！修正を加えようがない

サムライ・ウォリアー・プラス：要するに漢字が書いてあればなんでもいいのか？そういうことなの？サンダル履いちゃってるし!!へんてこな帽子もかぶってるし!!

サムライ・デラックス・ロイヤル・コレクション：あ～あ、ついにやっちゃったね・・・。これキムチ帝国の間違いでしょ？ 「チャングム」にこんな感じの人たちが出てきてたもん。

そして究極はSumo Wrestler: これって”まげ”？ヒゲはないでしょう、ヒゲは・・・。
突然ですが、”ちゃんこ鍋”食べたい。塩ちゃんこ＆味噌ちゃんこ!!サンノゼに日本食レストランは星の数ほどあれど、ちゃんこ屋さんはない。

誰かちゃんこ屋開店資本金を出さない？店員にこのお相撲さんコスチュームを着せて給仕させたら、話題沸騰で大人気になるんじゃないかな？

そして（話は戻りますが）個人的にお勧めなのが、こちらのコスチューム。

マッチョでない人に特にお勧め。

”上半身だけマッチョ”　もある。 むふっ！

『アメリカという国の現実』 （たまには真面目なタイトルも緊張感があって良いではないかぁ）

アメリカという国の現実　その１：「盗んで売るの??」この写真は公共の公園にある施設内のトイレです。なんという頑丈な鍵なのでしょうか・・・。たかがトイレットペーパーに?鍵を設置する方が高くつくんじゃないかい？ そうだね。うん。計算してみよう。仮に、男女トイレ10箇所に鍵つきトイレットぺーパーロールを設置するとします。設置費込みで1箇所50ドルと仮定して、50ドル×10箇所＝500ドル。そして仮に業務用のトイレットペーパーが1ロール50セントとします。 1ヶ月に100ロール盗まれると仮定すると、1年で1200ロール・・・ということは600ドル分!!1年でペイするではないですか!!鍵設置に軍配が上がったようです。

アメリカという国の現実　その2：「分別しないの??」

恐ろしや～ほとんどゴミを分別しません。
プラスチックも紙も燃えないゴミもごっちゃごちゃでゴミに出して皆さん平気です。
学校では子供たちにきちんと教育しているらしいですが、大人が守っていません。
特にアパートのゴミ置き場は凄い状態です。

Dumpsterと呼ばれる巨大ゴミ容器の中には家庭ごみと一緒にテレビやらマットレスやらが捨ててあります。一応「Bottles,Cans&Plastic Containersガラス瓶・缶・プラスチック容器」と「Newspaper」 用の小さい分別容器は置いてありますが・・・。写真のDumpsterには蓋がありますが、いつもは取り外してあります。ゴミ収集車Milpitasにある広大なゴミ埋立地(landfill) へとゴミを運びます。

横浜市でプラスチックやら紙ごみやらを分別して出さないと収集してもらえないという”崖っぷち体験”をしてきたワタクシには天国のような・・・気がとがめるような・・・。

これでいいのかアメリカ？いくら国土が広大で、ゴミ捨て場所には困らないとはいえ、環境問題に取り組む姿勢を見せなくていいのか？

アメリカという国の現実　その3：「プラスチック氾濫」
レストランへ行くと必ずと言っていいほど食べきれないので、食べ残しを持ち帰る容器をもらいます。発泡スチロール（Styrofoam）の容器が出てきます。

テイクアウトの容器もStyrofoam。

ファースト・フード店でも普通に容器はStyrofoam。

牛丼の吉野家では店内で食べても容器はもちろんStyrofoam。

スーパーで売ってる肉や冷凍食品のトレイも丈夫なStyrofoam。

スーパーマーケットのレジではプラスチックバッグを湯水のように使います。(Whole FoodsやTrader Joe's等では紙バッグだけどね。)

シャンプーや洗濯洗剤は詰め替え用を買うのが定着していた日本。こちらではそもそも詰め替え用が売っていません。

当然ゴミは増えます。サンフランシスコ市ではやっと環境問題に取り組み始め、プラスチック容器の使用禁止の方向に向かっているそうですが、遅いんでないかい？

（ちなみに日本の発泡スチロールとアメリカの”Styrofoam”は別物らしいです。）

アメリカという国の現実　その4：「誰に聞いても答えは同じなのに・・・」ブッシュ大統領に関する意見を聞くと、10人中10人はこう答える。

「ブッシュ大統領はクソである。(President Bush is a shit.)」　

じゃあ聞くけどさ、誰が投票したのさ？何故再選されたのさ？

2008年版George Bush Countdown Calendar　10ドルちょっと。欲しい？買う？

一日一日ブッシュがホワイトハウスを去る日を待ち遠しくカウントダウンするという、かなり素晴らしい内容の日めくりカレンダーです。壁掛け用の違うデザインもあります。本屋さんに行くと、ずら～っと並んで売っていて、隣のコーナーには他の大統領候補のカレンダーが並んでいるます。

ついつい日本語で独り言が・・・。”こんなもん、いったいどこに飾るんだよ？トイレか？出るものも出なくなるでぇ・・・（失礼）”

おい、アメリカ大丈夫か?大丈夫なのか？